Den reduserte optimismen gjelder blant annet utsiktene for egen økonomi, men det viser seg at flere bekymrer seg for høyere skatt enn for økt rente. Nye tall viser at 4 av 10 husholdninger er bekymret for høyere skatter og økte strømpriser, mens 3 av 10 bekymrer seg for en renteøkning de nærmeste 12 månedene.

- Dette viser at de fleste har et lån som de mener de kan betjene, selv om renten går opp. Det er ingen engstelse for dramatiske renteøkninger i husholdningene, og det er for øvrig helt i tråd med signalene fra Norges Bank, sier Arne Hyttnes, administrerende direktør i Sparebankforeningen.

Etter å ha nådd et historisk høyt nivå for et år siden har Forventningsbarometeret senere vist en svak negativ utvikling som fortsetter inn i årets første kvartal. Fortsatt ligger likevel barometeret på et høyt nivå, og vi må tilbake til november 2003 for å finne lavere optimisme enn ved denne målingen.

Forventningsbarometeret måler husholdningenes forventninger til egen og landets økonomi, og er et samarbeid mellom Sparebankforeningen, Økonomisk Rapport og TNS Gallup.

Husholdningene har fortsatt høy optimisme når det gjelder landets økonomi, selv om vurderingen går litt ned når det gjelder utviklingen det siste året. Sammenlignet med forrige måling synes det som om de har økte forventninger til landets økonomi fremover, men dette kan også være en liten korrigering fra forrige måling som viste et litt uforklarlig fall. Ser vi bort fra forrige måling, er det likevel en positiv trend når det gjelder husholdningenes forventninger til landets økonomi fremover. Dette bekreftes av bedrifter som melder om knapphet på arbeidskraft. Børsen går godt, og oljeprisen ligger høyt.

- Det har vært mye positiv oppmerksomhet i media den siste tiden om de gode resultatene fra næringslivet. Dessuten bidrar nok også nedgang i ledigheten til høy optimisme for landets økonomi, og de siste tallene for arbeidsmarkedet viser en klar bedring. Gode tall for næringslivet smitter tydeligvis over på husholdningene når de skal vurdere landets økonomi, fortsetter Hyttnes.

I tilknytning til Forventningsbarometeret har vi denne gangen spurt husholdningene om hvilke områder som bekymrer dem i forhold til egen økonomi i de neste 12 månedene. Totalt svarer 32 prosent at de bekymrer seg for en renteøkning. Renten ble satt opp i høst, og det er skapt forventninger om at rentenivået skal ytterligere opp i tiden fremover.

- Det er naturlig at forventninger om økt rente har en effekt på folks holdninger, fordi dette griper rett inn i lommeboken deres, sier Hyttnes.

Det er også om lag 30 prosent av husholdningene som svarer at de er bekymret for langvarig sykdom og høyere bensinpriser, mens hele 40 prosent er bekymret for økte strømpriser og høyere skatter.

- I den siste tiden har det vært mye fokus på faren for et generelt kraftunderskudd her i landet, og dette kan ramme spesielt Midt-Norge. En konsekvens vil være en kraftig økning i strømprisene, og mange har tydeligvis tatt dette inn over seg. Når det gjelder eventuelle skatteøkninger, er nok en del usikre på hva som kan komme når statsbudsjettet foreligger til høsten, avslutter Hyttnes.

Adm. direktør Arne Hyttnes, tlf 22 98 66 35 eller 91 62 02 10

E-post: arne.hyttnes@sparebankforeningen.no

Utredningsleder Hilde E. Johansen, tlf 22 98 66 44 eller 99 69 71 67

E-post: hilde.e.johansen@sparebankforeningen.no

Vedlegg: Tidsserie forventningsbarometeret og ekstraspørsmål.